Seulement BD: Matteo Ricci. Dans la Cité interdite - Jean Dufaux & Martin Jamar

Les missionnaires n'ont pas toujours bonne presse. Quand on les évoque,

on pense souvent aux exactions commises ici et là, aux brutes fanatiques

qui entendaient faire entrer

le message du Christ dans le crâne des indigènes à grands

coups d'épée. Dieu merci, si l'on peut dire, ils n'étaient pas tous comme cela.

Ils furent tout aussi nombreux à respecter et aimer les peuples qu'ils cherchaient

à évangéliser

mais les trains qui partent à l'heure n'intéressent personne.

Toutefois un certain nombre de ces prêtres pélerins ont écrit leurs relations

de voyage, décrivant les contrées visitées, parlant des us et coutumes

des populations locales, etc... Ceux-là nous sont donc connus.

Citons en vrac Jean de Plan Carpin (XIII siècle, Asie Centrale) qui retrace notamment

la vie de Gengis Khan, Guillaume de Rubrouck (XIII* siècle, Mongolie)

le premier occidental

à décrire Karakorum la capitale des hordes mongoles,

Jacques Carvalho (XVII, Japon)

l'un des premiers à évoquer les Aïnous, Bartolomé de Las Casas (XVI, Amériques)

qui se fera le défenseur des

Amérindiens, sans parler de tant d'autres à commencer par François-Xavier.

Matteo Ricci (1552-1610) fut de cette race-là. Envoyé en Chine il se fit un devoir

d'en apprendre la langue, la culture et d'y nouer de solides amitiés.

Ce fut un passeur traduisant en chinois des ouvrages européens et faisant connaitre

Confucius et la pensée chinoise à l'Occident.

Il sera le premier européen à être invité à la cour de l'Empereur, devenant même

le précepteur d'un de ses fils.

Ce n'est pas un hasard si le bas-relief du Millenium Center de Pékin

ne recense en tout et pour tout que deux étrangers dans l'histoire chinoise :

Marco Polo et Matteo Ricci, tous deux Italiens.

L'un des grands mérites de la BD est parfois de faire revivre, au plus près des faits,

tel ou tel volet de l'histoire de l'humanité, passage oublié

de tous sinon de quelques spécialistes.

Dans une œuvre pléthorique Jean Dufaux (1949) a parcimonieusement écrit sur des personnages historiques. On trouve avec ce qu'il faut de licence littéraire un Sade (1991) avec Griffo, un Hemingway (1992) avec Marc Malès, un Pasolini (1993) avec Massimo Rotundo, un Balzac (1994) avec Joëlle Salvey et plus récemment un Vincent (2016)

sur Saint Vincent de Paul et un Foucauld (2019) qui reçut en 2020

le Prix de la BD chrétienne au Festival d'Angoulême.