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Il fut autant haï que craint. Son nom a résonné de la Chine
jusqu’à Constantinople et il résonne encore. Sa tombe
n’a jamais été découverte et son nom est encore révéré
dans les plaines de l’Asie centrale.
Il s’appelait Temudjin mais on le
connait mieux sous le nom de Genghis Khan.
Au regard de nos valeurs actuelles il est facile de le
considérer comme un boucher
car responsable directement ou indirectement
de la mort de millions d’individus.
Ses successeurs poursuivirent ses conquêtes
et ne firent pas non plus dans la dentelle.
Les chroniqueurs musulmans de l’époque dirent que
la prise de Bagdad fit à elle seule deux
millions de morts, chiffre très largement grossi
selon les historiens d’aujourd’hui.
Hulegu Khan qui fut le vainqueur de cette tuerie
plaida pour seulement 200.000. Or Bagdad ne
fut qu’un des jalons de la puissance mongole.
Le poète et philosophe persan Najm al-Dîn
Dâyah Râzî estima au milieu de XIIIe siècle
que les Mongols étaient responsables de 700.000 morts.
Les historiens actuels évoquent pour la période 1206-1360
de 20 à 60 millions de morts.
Ce grand écart s’explique tant par la difficulté d’avoir
des sources pleinement fiables, la
propagande est vieille comme le monde, que par le fait
que grosso modo les historiens se
divisent en deux camps selon leurs propres origines.
L’historien John Saunders a pu ainsi
écrire que l’armée mongole était « le plus fameux génocidaire ».
En fait cette cruauté relevait de la tactique : ou les enn, emis
se soumettaient quittes à se voir pillés, voire
réduits en esclavage, ou ils étaient massacrés.
Cela servait de leçon aux cibles
suivantes qui souvent préféraient se rendre.
Il y eut bien sûr quelques ratés. Une tribu tatare
fut massacrés en 1202 pour venger
l’assassinat supposé de Yesugaï, le père de Temudjin,
qui avait eu lieu plus de 30 ans avant.
Sans minorer l’importance de ces massacres il convient,
non de les tempérer, mais de les relativiser.
L’époque était violente.
La prise de Béziers en 1209 par les chevaliers français
se solda par l’extermination de la moitié de la population,
certains historiens vont même jusqu’à dire l’intégralité.
En 1187 à l’issue de la bataille de Hattin Saladin
fait décapiter tous les prisonniers.
En 1570 les Turcs massacrent la garnison de Nicosie.
En 1571 après un de siège ils promettent à
Marcantonio Bragadin, le défenseur de Famagouste,
la vie sauve à lui et ses hommes.
Il accepte mais sera torturé puis écorché vif.
On le voit les temps n’étaient pas à la grande tendresse.
Cela étant le siècle dernier est certainement le pire
en matière de génocides. Du massacre des Arméniens à
celui des Tutsis, en passant par la Shoah ou l’Holodomor,
le XXe siècle tient le pompon, même si l’actuel n’est
pas non plus un modèle de tranquillité paisible.
De plus Temudjin fut lui-même victime d’humiliations
et de sévices alors qu’il était encore enfant.
Esclave dès son jeune âge, condamné à porter la cangue,
constamment humilié car considéré
comme un bâtard, il n’y avait
pas de quoi donc en faire un prédécesseur de Gandhi.
C’est d’ailleurs l’un des mérites de cette série, c’est loin d’être le
seul, que de ne pas se limiter à la période du chef de guerre mais
également d’aborder son enfance qui forgea ce caractère inflexible.
Simon Rocca (1945), qu’on connait aussi sous son vrai nom de
Georges Ramaïoli quand il se fait dessinateur, nous brosse en un
peu de 200 planches la vie tumultueuse
de celui qui fut aussi un grand stratège et un
excellent organisateur.
On sent que l’auteur s’est documenté pour rendre
son récit le plus authentique possible. C’est d’ailleurs
l’une de ses constantes. Zoulouland (1987-2003) qui
est son doute son chef d’oeuvre, tout en mettant
aussi en scène des personnages fictifs est remarquable
de détails véridiques. Vae Victis (1991-2006)
en collaboration avec Jean-Yves Mitton (1945) est
également un tel monument qu’on peut se demander
s’il n’égale pas Zoulouland. Ses séries avortées
comme le Fléau de Dieu (1995), Barca (1996), Séminole
(2002) pour ne citer que celles-là méritaient
assurément un meilleur sort. À chaque fois on constatera
que derrière la fiction romanesque il y a une recherche
historique plus ou moins profonde.
Ici on sent que l’auteur s’est passionné.
Il évoque à de multiples reprises des personnages
dont la vie est dépeinte par ellipses
alors qu’il y avait à chaque fois moyen d’en faire des séries entières.
De même on sent que parfois il se sent obliger d’abréger
des aspects de la vie du conquérant car 10 tomes
n’auraient pas suffi.
André Huot (1947) qui signe ici les dessins s’était fait
connaitre avec sa Chronique de la nuit des temps (1987-1994)
pour laquelle
il officiait aussi au scénario, ce qui est également le ca
s pour Septentrion (2001-2004). Sa collaboration dans ce Khan
est remarquable de détails et d’acuité.
Ses paysages sont grandioses, ses batailles sont s
pectaculaires et d’une manière générale
ses dessins sont au niveau du scénario.
Ceux que la vie de Genghis Khan passionne se pencheront
avec plaisir sur la version de Patrick Cothias (1948) et Griffo
(1949), Cinjis Qan (1996-1997). Bien que centré sur le
même personnage la version de Cothias diffère nettement
de celle de Rocca, les deux n’ayant pas retenu les même épisodes
de la vie de Temudjin, même s’il ya –et c’est heureux, des points communs.
Enfin ceux qui auront la chance de mettre la main sur Mongol (2007)
de Sergueï Bodrov qu’il n’hésitent pas puisqu’il s’agit
d’un film à grand spectacle sur la vie, un peu romancée, du Khan.
Le plus cocasse de l’affaire est qu’en 2005 il réalisait Nomad
dont l’histoire, fort réussie, ressemble beaucoup à Nomad.
Sauf que cette commande du gouvernement du Kazakhstan mettait
en scène Mansour, un jeune Kazakh, qui lutte contre... les Mongols.
Les films américains ou italiens sur le même sujet
peuvent se voir par temps de pluie ou avec les yeux attendris
de l’enfance quand aller au cinéma était déjà
un spectacle en soi.
Nous remercions Voltaire 57 pour ce magnifique album en V.O.,
parfaitement édité.
Album nº649 réalisé par Voltaire57
Publié par Monsieur Augustin
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