BD policière francophone XXe siècle - Première partie (1930 ~ 1939) 01. Les précurseurs américains - Contribution de Christian

 Première partie 1930 ~ 1939

01. Les précurseurs américains

                    La bande dessinée d'expression française n'a abordé que tardivement le domaine policier. Elle l'a fait avant la Seconde guerre mondiale d'une façon très modeste par le biais des bandes destinées aux enfants ou aux adolescents.

 

                    On ne peut donc pas traiter le sujet de la bande dessinée d'inspiration policière sans rendre tout d'abord hommage aux précurseurs américains d'avant-guerre. Nous n'avons principalement retenu que ceux ayant fait l'objet d'une traduction en langue française.

          La véritable BD traitant le genre policier et s'adressant aux adultes vient des États-Unis avec la naissance du détective Dick Tracy, réalisée en 1931 par Chester Gould. Ses aventures durent encore de nos jours. Les bandes relatant ses exploits ont d'abord été publiées par le New York Daily News et le Chicago Tribune (11 & 12/10/31), puis en comics books chez différents éditeurs

                    Entré dans la police à la suite du meurtre crapuleux du père de sa fiancée, Dick Tracy, en réaction au grand banditisme et à la corruption généralisée nés de la prohibition, représente le policier intègre qui respecte la loi afin de faire triompher la justice et mettre hors d'état de nuire les grands criminels et les policiers marrons. Ses aventures mettent en scène une kyrielle de personnages secondaires récurrents hauts en couleur qui constituent une remarquable collection de bandits et truands de toutes espèces. On voit également apparaître régulièrement un certain nombres de gadgets depuis 1946 : cela a débuté avec le bracelet- radio qui était de la taille d'une montre, et dont Tracy se servait pour rester en contact avec son QG.

          Ces aventures ont connu un grand succès aux États-Unis et ont fait l'objet de différentes adaptations cinéma et TV entre 37 et 52.

    Puis sur l'écran, le personnage a été remis à l'honneur en 1990 par Warren Beatty (le film)

 

et Max Allan Collin (la novélisation); ce dernier assurait par ailleurs les scénarios des bd.

 

 

          Actuellement le strip quotidien est toujours en vigueur et est assuré par Dick Locher et Mike Kilian.

Source : https://seriewikin.serieframjandet.se/index.php/Dick_Tracy

 

                    En France les aventures de Dick Tracy ont été publiées dans différents journaux : Spirou et Toto (avant guerre), Chouchou et Charlie mensuel (dans les années 60).

 

                    Au début des années 80 les aventures d'avant guerre de Dick Tracy ont été éditées en six albums par Futuropolis et la bd (sans intérêt) du film de 90 , dessinée par les studios Disney, a été diffusée par Dargaud.

          Ce personnage a fait souche : il y a eu de nombreuses imitations. Il a également suscité un pastiche très réussi : le détective Fosdick (Fearless Fosdick) créé par Al Capp qui apparaît d' abord dans les bandes de Lil'Abner avant de faire l'objet d'une série autonome.

          Signalons aussi dans ce domaine les planches réalisées par Roger Brunel dans son album de pastiches de l'école américaine : elles mettent en scène le peu sérieux Nick Farcy dans une nouvelle scabreuse bien dans la tradition de la gaudriole gauloise.

  Parmi les "clones" qu'a suscité le succès de Dick Tracy, le personnage de Dann Dunn, secret operative (48), constitue une bonne réussite. Il a été créé en 1933 par le cartoonist Norman Marsh puis a été repris en 1940 par le duo Allen Saunders (Sc) et Paul Pinson ou Alfred Andriola (Dessin) avant de disparaître en 1943. Tout comme dans la série de Dick Tracy, les histoires sont racontées et dessinées dans un style réaliste et se situent dans le climat du banditisme de l'époque.

    Les "méchants" sont croqués d'une façon aussi pittoresque que ceux imaginés par Chester Gould ; on y voit notamment un criminel oriental : Wu Fang, qui est une sorte de Fu Manchu. Il n'y a pas eu de traduction.

                  The Mystery of Dr. Fu-Manchu, couverture du premier roman de la saga, édition originale britannique, 1913.

          En 1931 le dessinateur Leo O'Melia réalise une adaptation du diabolique Docteur Fu-Manchu créé en 1912 par le romancier anglais Sax Rohmer.

 Ce personnage qui a fait l'objet de nombreux romans traduits en français dans la collection du Masque de la Librairie des Champs-Elysées est ensuite devenu une vedette cinématographique du muet

          Il a été incarné de nombreuses fois à l'écran par l'acteur suédois Warner Oland. Boris Karloff en a fait également une bonne interprétation dans Le masque de d’or (The Mask of Fu-Manchu) en 1932.

          Pour son adaptation Leo O'Melia a adopté un graphisme en noir et blanc très expressif avec des touches expressionnistes. C'est la première mise en image de ce génial criminel oriental que Rohmer décrivait en ces termes « Imaginez un homme de haute taille, maigre, félin, haut d'épaules avec le front d'un Shakespeare, à la face de Satan, au crane rasé, aux yeux bridés, magnétiques verts comme ceux d'un chat. Supposez lui la cruelle intelligence de l'Asie entière accumulée dans un puissant cerveau....Vous aurez le portrait du Dr Fu-Manchu, le péril jaune incarné en un seul homme » !

          Les romans de Sax Rohmer sont empreints d'un racisme de bon ton pour l'époque : le thème central est celui du « péril jaune », car le rêve de Fu-Manchu est de supprimer la race blanche ! Ce criminel oriental trouvera sur sa route des adversaires à sa hauteur en la personne du docteur Petrie et de son ami l'écrivain Nayland Smith.

Leo O'Malia adaptera 3 romans : The insidious Dr Fu-Manchu (1913), The Return of Dr Fu-Manchu (1916) et The Hand of Dr Fu-Manchu (1917) pour Bell Syndicate.

                    Il faudra ensuite attendre 1951 pour voir apparaître une nouvelle adaptation américaine par Wallace Wood (The Mask of Dr Fu-Manchu pour les éditions Avon).

          Et c'est en 1961 qu'on reverra Fu-Manchu dans les bandes horizontales de la presse quotidienne française. Une série sera faite sur des textes de Juliette Benzoni et des dessins de Robert Bressy.

          Cette série est distribuée par l'agence de presse Opéra Mundi. Elle a été diffusée notamment dans Le Parisien Libéré et dans certains quotidiens régionaux de 1962 à 1973.

          Un album a été édité par Hachette en 1975 sous le titre Le Maître du Monde. Le dessin en noir et blanc de Bressy est réaliste et précis avec une mise en page très agréable.

 

Pour plus de détails sur le Dr Fu Manchu (cf. « Bonus »), se reporter aux fiches sur SeulementBD : https://seulementbd.blogspot.com/2022/04/alex-raymond-rip-kirby-01-jungle-jim-01.html

 

Ensuite ce sera l' Agent secret X-9 créé en 1934 par le tandem Alex Raymond - Dashiell Hammett. Ce dernier cédera vite sa place de scénariste à Leslie Charteris et ensuite de nombreux auteurs suivront. Le dessin sera également repris par différents artistes dont Charles Flanders et Al Williamson. C'est seulement au cours des années 60 que le scénariste de la série donnera un nom à l'agent secret : Phil Corrigan.

         Avec Dick Tracy, l'agent X-9 est un grand classique de la bd policière. Le dessin réaliste est d'une grande netteté et d'une grande efficacité : il fera référence dans le domaine.

 

          L'agent X-9 aura également les faveurs du cinéma américain et deux films à épisodes seront tournés pour relater ses exploits avant et après la seconde guerre mondiale en 1937 et en 1945.

 Secret Agent X-9   Affiche du film         

                                                                                                      

          Plusieurs albums ont été édités par le C.E.L.E.G et par les éditions Focus et Hachette. Au début des années 80, les éditions Futuropolis ont réédité 4 albums consacrés à ses exploits d'avant guerre.

Source : https://en.wikipedia.org/wiki/Secret_Agent_X-9_(1945_serial)

          Don Winslow of the Navy

               Contrairement à ce qu'évoque le titre, il s'agit moins d'une série guerrière sur la marine militaire que d'une bande d'espionnage et d'intrigues mâtinée de science-fiction.

                    Le Lieutenant Don Winslow y est confronté à des espions haut en couleurs dont il saura déjouer les pièges à la plus grande gloire de la flotte américaine.

          Cette série a eu un immense succès aux États-Unis où elle a fait l'objet d'albums, de fascicules mensuels et d'adaptations radio, cinéma et télé.

          Il y a eu des adaptations françaises dans le journal de Mickey sous le nom de Bernard Tempête.

          À la même époque, il y aura aussi Red Barry, le rouquin et viril policier créé par Will Gould en 1934 et dont les aventures se termineront en 1940, car jugées, paraît-il, trop réalistes et trop violentes pour l'époque.

 

          À la lecture de ses albums, on peut s'étonner d'un tel jugement ! Le dessin était réalisé avec un trait très dépouillé.

 

          En France, ses exploits ont été relatés par les illustrés Aventures et Toto. Il prendra dans ce dernier le nom de Jim Rouletabosse ! Il est également apparu dans Charlie mensuel. Deux albums ont été réédités par les éditions Slatkine : L'idole verte (81) et Dans le couloir de la mort lente (82).

          Puis viendra Charlie Chan adapté en 1938 par Alfred Andriola pour la BD d'après les romans de Earl Derr Biggers. Ceux-ci, qui mettent en scène un policier chinois exerçant dans les îles Hawaï, ont eu énormément de succès à une époque où les personnages orientaux étaient très prisés (notamment le détective japonais Mr Moto et le limier chinois Mr Wong). 

Source :https://www.youtube.com/watch?v=gKut-b1l0oY

Source : www.driveinmoviechannel.com/film/le-mystere-de-mr-wong-1939/

 Ils feront l'objet de nombreuses traductions et rééditions. Le cinéma s'intéressera au personnage et trouvera avec l'acteur Warner Oland un quatrième interprète de choix après George Kuwa, Olin et E.L.Park.

          Le physique d’Oland servira d'ailleurs de modèle au personnage dessiné par Alfred Andriola . Ce dernier prendra toutefois beaucoup de liberté avec les œuvres originales lors de ses adaptations.

          Pour la petite histoire notons que cette série a du s'arrêter en 1942 à la suite de l'entrée en guerre des États-Unis et de l'interdiction de mettre en valeur des héros asiatiques.

          En France les aventures ont paru avant guerre dans les périodiques L'aventureux et Junior. Les éditions Focus lui ont consacré un album en 1979 pour la période 39/40 et Les éditions Futuropolis ont publié un album reprenant des bandes de 38 &39.

          Signalons enfin la bonne série Moi un flic (I'm a Cop) réalisée par le dessinateur Bob Powell à qui on doit par ailleurs dans le genre policier la mise en images du justicier The Shadow.

          Bob Powell a fait ses débuts dans le studio de Will Eisner. Il a produit une grande quantité de planches et réalisé une kyrielle de personnages pour plus d'une dizaine d'éditeurs différents en couvrant pratiquement tous les genres du Western à la romance en passant par le fantastique, la science fiction et l'humour. Il réalise pour cette série policière des petits récits bédéssinées de 6 à 8 planches qui se rattachent au genre du "police procedural" . Son style de dessin est très réaliste avec un bon choix des angles et des contrastes.

          Radio Patrol

                    Voici une autre intéressante série de police-procédural avec des policiers en uniforme. Elle a été créée en 1933 par Eddie Sullivan (sc) et Charlie Schmidt (dessin) dans le Boston Daily Record. Après des débuts sous le nom de Pinkerton Jr, cette série atteindra le grand public sous le nom de Radio Patrol.

                    Sur des intrigues classiques elle met en scène une équipe, avec des voitures de patrouille-radio, constituée par le Sergent Pat, son coéquipier Sam, la charmante détective Molly, Pinkerton Jr (Pinky) et Irish, le chien Setter Irlandais. La série prendra fin en 1949.

 

En France les strips ont fait l'objet avant-guerre d'une traduction et d'une publication dans le magazine Hop-là !

Quelques autres créations réalisées avant guerre méritent l' attention :

- L' Inspecteur Wade, adapté des romans d'Edgar Wallace, par Sheldon Stark et dessiné par Lyman Anderson puis par Neil O'Keefe.

                    Les aventure de ce personnage ont débuté en Europe dans la presse italienne en 1935. La représentation graphique par L. Anderson de cet inspecteur de Scotland Yard, fumeur de pipe et d'une tenue vestimentaire irréprochable, n'est pas sans évoquer la silhouette que l'on prête à Sherlock Holmes.

Il n' y a pas eu d' albums en France.

- Buck Ryan (GB 37), dû à la plume et au crayon de Jack Monk, a fait l'objet à partir de 1937 et pendant un quart de siècle d'une bande horizontale quotidienne dans le Daily Mirror.

          Cette bande a pour mérite de faire intervenir à coté du héros un personnage de charme : son assistante Zola, ce qui forme ainsi un des premiers duos typique du genre.

                    En France, il a été publié en 56 dans Franc-Tireur puis, au cours des années

70 , dans la revue Charlie Mensuel.

 Dick Fulmine (Italie 38), est un personnage à la limite des super-héros américains (Spectre, Superman et autres qui sont en dehors de notre propos). C'est une bonne brute, un peu facho qui fait régner l'ordre à coup de poing.

                    Ses aventures ont été traduites en France et sont parues sous le nom d' Alain la foudre dans différents illustrés (Jumbo, Paris-Jeunes) et ses propres collections chez SAGE : Collection Victoire et Alain la foudre.

          Citons enfin pour clore ce rapide panorama des précurseurs des années trente deux autres personnages secondaires ayant pris naissance aux États-Unis et non traduits en France.

 Jim Hardy

          Le personnage a été créé en 1936 par Dick Moores qui fait cette fois-ci appel à un policier non officiel : il s'agit d'un reporter entraîné dans des aventures mouvementées à trame plus ou moins policière.

Le G-Man

          Une autre bande quotidienne mineure produite par King Features Syndicate fut The G-Man créé par Lou Hanlon.

Nous félicitons notre collaborateur Christian pour ce projet d'envergure — fruit d'un important travail de recherche — qu'il nous présentera au fil de prochaines publications.

Publié par Monsieur Augustin

Christian nous propose une archive .rar de 6,21 Gb contenant des documents (BD, film, magazines...), en lien avec le texte de l'article.

https://www.mediafire.com/file/unul2htd8gsv0fq/1.1+-+Précurseurs+américains.rar/file