Cette contribution réunit plusieurs adaptations en bande dessinée de la série télévisée américaine
Les Mystères de l’Ouest (The Wild Wild West en version originale).
Cette série très célèbre, diffusée initialement aux États-Unis de 1965 à 1969 sur le réseau CBS et à partir d’avril 1967 en France sur la deuxième chaîne de l’ORTF, conte les aventures de deux agents très spéciaux de l’United States Secret Service dans les années 1870, James T. West et Artemus Gordon (interprétés respectivement par Robert Conrad et Ross Martin). Le premier est d’abord un homme d’action tandis que le second, expert dans l’art du déguisement et inventeur de gadgets de toutes sortes, est plus cérébral. Apparue au moment où le western vient d’amorcer son déclin alors que le thème de l’espionnage est en plein essor, contexte oblige, cette série combine les deux et a d’ailleurs été présentée à l’époque comme un « James Bond à cheval » avec ses bagarres, ses retournements de situation, le recours récurrent aux gadgets sans oublier évidemment des méchants très éloignés de ceux que l’on trouve dans les westerns traditionnels, tels que le fameux docteur Miguelito Loveless et son acolyte Voltaire. Les méchants dans cette série ne sont pas des brutes sans foi ni loi qui jouent du pistolet mais des névrosés et des psychopathes qui veulent utiliser la science pour asservir leur soif de domination sur le monde.
Cette série a d’abord été adaptée aux États-Unis de 1966 à 1969 par l’éditeur de comics Gold Key, spécialisé dans ce créneau. 7 tomes furent publiés, chacun contenant une histoire d’une trentaine de planches en couleurs :
1. Outlaw Empire (juin 1966, 32 planches)
2. The Phantom from the Past (novembre 1966, 32 planches)
3. The Stolen Empire (juin 1968, 26 planches)
4. Montezuma’s Gold (décembre 1968, 26 planches)
5. The Night of the Tongs (avril 1969, 26 planches)
6. Maximilian’s Treasure (juillet 1969, 26 planches)
7. The Night of the Buccaneer (octobre 1969, 26 planches)
Sa diffusion en France dans les années 1970 ayant rencontré un grand succès, le journal Pif-Gadget proposa de nouvelles histoires avec Jean Sanitas au scénario et Gérald Forton au dessin. 17 récits de 12 planches chacun furent ainsi publiés dans cet hebdomadaire entre avril 1975 et mai 1976 :
1. Quand l’enfer se déchaîne (Pif-Gadget n° 320, couleurs, avril 1975)
2. Les Légions de fer (Pif-Gadget n° 321, noir et blanc, avril 1975)
3. L’Homme qui ne respirait pas (Pif-Gadget n° 326, noir et blanc, mai 1975)
4. L’Impossible Voleur (Pif-Gadget n° 330, noir et blanc, juin 1975)
5. Les Hommes sans visage (Pif-Gadget n° 332, noir et blanc, juillet 1975)
6. La Lueur jaune (Pif-Gadget n° 335, noir et blanc, juillet 1975)
7. L’Étape de l’épouvante (Pif-Gadget n° 341, noir et blanc, septembre 1975)
8. Les Mystères de l’Ouest (Pif-Gadget n° 346, couleurs, octobre 1975)
9. Le Monstre venu du passé (Pif-Gadget n° 352, couleurs, novembre 1975)
10. Le Déluge (Pif-Gadget n° 355, couleurs, décembre 1975)
11. Les Hommes en conserve (Pif-Gadget n° 356, couleurs, décembre 1975)
12. Le Bruit silencieux (Pif-Gadget n° 360, couleurs, janvier 1976)
13. Combat avec l’invisible (Pif-Gadget n° 364, couleurs, février 1976)
14. Le Rocher attaque (Pif-Gadget n° 368, couleurs, mars 1976)
15. Les Monstres du docteur Burton (Pif-Gadget n° 373, couleurs, avril 1976)
16. Les Mystères de l’Ouest (Pif-Gadget n° 375, couleurs, mai 1976)
17. Les Armures fantômes (Pif-Gadget n° 376, couleurs, mai 1976)
Les titres des récits n° 8, 13, 14, 15, 16 et 17 sont ceux donnés dans l’ouvrage de Henri Filippini, Histoire du journal et des éditions Vaillant, paru chez Glénat (1978). Ces récits n’avaient pas de titre lors de leur parution initiale dans l’hebdomadaire.
Après son arrêt dans Pif-Gadget, Jean Sanitas et Gérald Forton ont poursuivi leur collaboration sur cette série pour la revue Télé junior de 1978 à 1980. Ce périodique, créé en 1977, proposait uniquement des adaptations des séries télévisées et des dessins animés de l’époque.
On retrouva donc James T. West et Artemus Gordon pour de nouvelles aventures aux côtés de L’Homme qui valait 3 milliards, Super Jaimie, Scoubidou ou encore Goldorak. Les récits publiés dans Télé junior étaient plus courts et ne comptaient que 6 planches (à deux exceptions près).
Albums virtuels et texte proposés par Pierre.
Merci beaucoup pour cet excellent travail.
Publié par Monsieur Augustin
